Entrevistas

Actualizado el 18.07.2010.

Radioproteccion.

Rodolfo Touzet es especialista en Protección Radiológica, Doctor en Radioquímica de la Universidad de la Sorbona, Francia y Lic. en Farmacia, UBA, actualmente es coordinador del Programa Nacional de Protección Radiológica del Paciente (PRP).

Fuente Mejor salud.

-Dr. Touzet: queremos iniciar este reportaje preguntándole sobre la magnitud e importancia que tienen hoy las radiaciones utilizadas en la práctica médica …
-Hoy en día los riesgos radiológicos debidos a las aplicaciones médicas de la radiación son más importantes que los de la industria nuclear, sobre los cuales hay muchísima más difusión e, incluso, agitación. O sea que vale la pena difundir el tema al gran público, y en particular a los médicos y trabajadores de la salud, sobre estos riesgos, puesto que la conciencia lleva a extremar los recaudos que deben tomarse y están claramente establecidos.

-Usted acaba de establecer una comparación con la industria nuclear, de modo que podríamos empezar por allí ¿Podría darnos ejemplos?
-Tenemos varios ejemplos que ilustran esta comparación. Se los digo y en todo caso ampliamos o vemos las causas de lo que estamos diciendo. Podríamos empezar diciendo que el personal médico en un quirófano de Hemodinamia, en cualquier establecimiento sanitario, recibe dosis mayores de radiación que las de un trabajador de una central nuclear u operador de una planta de fraccionamiento de radioisótopos. Esto sólo indica, inicialmente, que los trabajadores, digamos, “industriales”, están más protegidos. Claro, allí los riesgos son mayores y se han desenvuelto por lo tanto más y mejor los procedimientos de protección. Esto lleva a que ahora el foco de atención deba ser puesto en las radiaciones que se usan para diagnósticos y tratamientos. Valga, por caso, señalar aquí que se han detectado lesiones graves en la piel de algunos pacientes que recuerdan a los tiempos de Madame Curie.

-El episodio de Chernobil simboliza para la opinión pública mundial el ejemplo más dramático de lo que puede producir un accidente en la industria nuclear…
-Sin embargo, déjeme decirle que se han producido mayor cantidad de muertes por accidentes radiológicos en hospitales que los ocurridos en reactores nucleares, incluyendo Chernobil. En el accidente de Zaragoza, España, después del mantenimiento del acelerador hubo una incorrecta interpretación por parte de los operadores y se produjeron 17 fallecimientos de pacientes por sobredosis de radiación, en Costa Rica hubo un error en la planificación de las irradiaciones y como resultado hubo 14 muertes, en Francia, en la última década, hubo miles de personas con sobredosis de radiación por errores humanos en radioterapia, y podríamos seguir hablando del tema.

-Antes de entrar en mayor detalle sobre radiaciones aplicadas con fines médicos, nos interesa alguna comparación válida con las radiaciones en la industria nuclear.
-El Comité de Naciones Unidas para el Estudio de los efectos de la Radiaciones Ionizantes (UNSCEAR) ha publicado en su último informe que la dosis colectiva que recibe la población mundial por radiodiagnóstico supera en varios cientos de veces la producida por la industria nuclear en su conjunto y de hecho hace que las dosis sean ahora semejantes a la que recibimos por radiación natural, que se ha duplicado.

-¿Qué ha pasado con las tecnologías de radiodiagnóstico? ¿Por qué han aumentado tanto los riesgos de las prácticas?

-Todo está relacionado con la explosión tecnológica que ha ocurrido en las últimas décadas y que ha multiplicado geométricamente los usos médicos de la radiación. El avance tecnológico ha sido extraordinario. Tenemos que tomar conciencia que las dosis que se pueden recibir en una tomografía computada son comparables a los valores de dosis que determinaron la evacuación de poblaciones enteras en los alrededores de Chernobil. Equipos de cuarta o quinta generación permiten detectar pequeñas anomalías funcionales en sólo algunos segundos con una precisión y exactitud impensables hace algunos años… Pero las dosis por unidad de tiempo son cada vez mayores y un error en la planificación puede producir una accidente. En California, USA se produjo hace algunos meses la detección de 200 personas sobreirradiadas por error en la perfusión cerebral con tomografía multislice y se observaron radiodermitis, pérdida de del pelo y de memoria en algunos pacientes mucho tiempo después.

-En este marco, ¿piensa usted que de alguna forma se debería limitar esa expansión?
-No, lo que hay que aumentar es la conciencia de los riesgos y poner en práctica todas las recomendaciones que se realizan. El punto sólido del cual partimos es que si bien los riesgos radiológicos han aumentado, mucho más ha aumentado la calidad de vida de la población debido a los avances producidos en medicina tanto en diagnóstico como en tratamiento.

-¿La práctica médica con radiaciones plantea, entonces, un conflicto en su aplicación, a juzgar por sus riesgos?
-En absoluto. Esto debe decirse con toda claridad: no existe conflicto alguno entre los riesgos radiológicos y la práctica médica. Siempre son mucho mayores los beneficios que los riesgos involucrados. Los riesgos no pueden ser ignorados, pero no se los debe confundir con consecuencias necesarias o inevitables, puesto que justamente si se los tiene en cuenta se evitan resultados indeseados. De todas formas es imprescindible tomar todas las medidas necesarias para proteger al paciente para conservar los beneficios disminuyendo los riesgos y éste es el objetivo de los programas de Protección Radiológica del Paciente, a los que conocemos por su sigla PRP.

-Por favor, descríbanos cómo se han formulados estos programas, es decir la génesis del tema y sus avances…
-En el año 2001 se realiza en Málaga, España, el primer Congreso de PRP en el que se establecen recomendaciones que dan lugar a leyes y directivas en Europa y Estados Unidos, y se inician diversas actividades en muchos países. En Argentina desde 2004, cuando la Autoridad Regulatoria Nuclear realiza una convocatoria, con la participación activa del recordado Dr. Pablo Gisone, para instalar en la comunidad médica una discusión activa sobre el tema.

-O sea que esto tiene un desarrollo reciente, menos de una década.
-La cuestión, por cierto, es tan antigua como el uso de las radiaciones, pero en relación con esta problemática específica y la puesta en marcha de los PRP, estamos hablando de algo muy reciente. En el año 2004 se realiza en nuestro país la primera Jornada sobre PRP y se organizan “grupos de trabajo” en Radioterapia, Tomografía, Medicina Nuclear y Radioprotección de la mujer gestante y se iniciaron actividades sistemáticas, recibiendo un fuerte apoyo de la Sociedad Argentina de Radiología y la Sociedad Argentina de Radioprotección y concluyeron con la elaboración del programa vigente en la actualidad.

-Vayamos a su descripción, empezando por sus objetivos.
-El objetivo fundamental de este programa consiste en que la práctica médica no aumente indebidamente el riesgo de cáncer en la población. Esto obviamente implica evitar las dosis injustificadas, optimizar las prácticas para que las dosis involucradas sean tan bajas como sea posible, en particular para los chicos y prevenir los accidentes y las lesiones graves. Es imprescindible la capacitación del personal médico en Protección Radiológica, la aplicación de Sistemas de Calidad y una adecuada estructura de supervisión y control regulatorio.

-¿Cómo se aplica este programa? ¿Quién lo lleva adelante?
-El programa de PRP es conducido por una Comisión Conjunta de Sociedades Profesionales vinculadas al uso de radiaciones ionizantes en medicina y tiene 6 objetivos básicos claramente identificados: justificabilidad, (con perdón del neologismo), optimización de la práctica y prevención de accidentes, es decir anticiparse a los riesgos potenciales, por un lado, y, por otro tres objetivos que podríamos llamar instrumentales: capacitación y entrenamiento, difusión de los criterios de PRP, y por último las recomendaciones sobre estructura de control y supervisión, que es un aspecto institucional clave.

-Empecemos su descripción por la palabra difícil: justificabilidad…
-Es que a veces hay que inventar una denominación para explicar un tema nuevo, o un avance. Esto quiere decir que los estudios radiológicos se deben efectuar sólo cuando estén debidamente justificados, y ello concierne en primer lugar a los médicos que deben prescribirlos responsablemente. Es importante que el público sepa que los estudios radiológicos implican un riesgo por lo que no se deben hacer innecesariamente, aunque estén cubiertos por una obra social. Para lograr este objetivo en el año 2006 se diseñó una “Guía de Criterios de Prescripción” para apoyar al médico prescriptor. Esta Guía contiene los casos clínicos más frecuentes y una recomendación del estudio de diagnóstico más apropiado para cada caso. Actualmente la Guía está siendo revisada para extender su aplicación regionalmente en toda Latinoamérica.

-Veamos ahora lo que denomina “optimización de la práctica”. Entendemos que se refiere a los estudios o aplicaciones de radiaciones…
-Una vez que los estudios estén justificados se intenta que ellos se realicen en condiciones óptimas para que las dosis sean tan bajas como sea posible. Para lograrlo es muy importante que los equipos se encuentren bien mantenidos, calibrados y que se usen los parámetros operativos más adecuados para cada estudio. Esto es particularmente importante para los niños que tienen una sensibilidad 5 o 6 veces superior a los adultos.

-¿Qué abarca la prevención de accidentes, frente a los “riesgos potenciales”?
-En radioterapia pueden producirse fallas que ocasionen que el paciente reciba una dosis mayor o menor que la necesaria y en ambos casos las consecuencias pueden ser fatales. Estos accidentes en general son originados en errores humanos y han ocurrido en varios países aunque afortunadamente no en el nuestro. También usando equipos de fluoroscopía, se pueden producir lesiones graves en los pacientes. Es muy importante la capacitación continua, la presencia de personal especializado y el diseño de Sistemas de Calidad con la participación de todos quienes participan en el proceso.

-De algún modo nos metimos ya en el tema de capacitación y entrenamiento: -Efectivamente, pues están vinculados. Se previene accidentes con capacitación y entrenamiento. El equipo médico debe contar con una calificación adecuada. Esto es muy importante para nuevas especialidades médicas que están usando equipos de fluoroscopia sin haber recibido una formación adecuada en radioprotección.

-¿Qué se requiere para ello?
-Aquí encaja y tiene sentido la difusión de los criterios de PRP. Para hacer una difusión adecuada de los criterios de PRP en todo el país, incluyendo la información dirigida al público en general, se dictan cursos, seminarios y talleres, a todo nivel. El año pasado se desarrolló la 4ª Jornada de PRP cuyas presentaciones están accesibles en la página web de la Sociedad Argentina de Radioprotección, cuya dirección en Internet es www.sar.radioproteccion.org.ar.

-Y, por último, conviene saber cómo se controlará la aplicación de estas propuestas…
-Bueno, le digo que con el propósito de establecer un sistema de control que estimule las buenas prácticas y corrija las desviaciones, se han realizado propuestas a las autoridades competentes para establecer servicios permanentes de Protección Radiológica en los hospitales. Habrá que establecerlos y supervisar que funcionen bien, en beneficio del conjunto.

-Para cerrar este reportaje le pedimos una reflexión de síntesis, quizás más dirigida al público que a los médicos, puesto que con lo dicho hasta aquí los profesionales tienen ya muchos los elementos para entrar en tema:
-Respondo esta pregunta diciendo que la población no debe dudar en realizar los estudios prescriptos por un médico porque cuando se cumplen los criterios de justificación y optimización el beneficio es mucho mayor que el riesgo. Los pacientes deben saber que las asociaciones profesionales especializadas están trabajando intensamente en este tema para asegurar el cuidado de la población y evitar que avances extraordinarios no generen secuelas indeseadas.

Dr. Rodolfo Touzet
Rodolfo Touzet es especialista en Protección Radiológica, Doctor en Radioquímica de la Universidad de la Sorbona, Francia y Lic. en Farmacia, UBA, actualmente es coordinador del Programa Nacional de Protección Radiológica del Paciente (PRP). Desde 1961 se ha desempeñado en la Comisión Nacional de Energía Atómica y en la Autoridad Regulatoria Nuclear. Miembro electo del Comité Ejecutivo de la International Radiological Protection Association (IRPA). Fue uno de los fundadores de la Sociedad Argentina de Radioproteccion y, además, se ha desempeñado como jurado en el Premio Nacional a la Calidad. La proliferación de equipos avanzados de diagnóstico y tratamiento que utilizan radiaciones ha permitido progresos importantes en la medicina asistencial y al mismo tiempo aumentado los riesgos para pacientes y trabajadores de la salud. Qué se recomienda cuidar.

Enlace relacionado
www.sar.radioproteccion.org.ar

Fuente
www.mejorsalud.org.ar

Fotografía
Foto: Mejor salud.

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