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Actualizado el 19.05.2010.

Vamos a Sudáfrica, pero con recaudos...

Se inician en Sudáfrica las instancias finales de la Copa del Mundo de Fútbol. Debemos prevenirnos de las enfermedades con vacunas y otros recaudos.

Autor Enrique M. Otharán.

Buenos Aires, 24.05.2010. El próximo mes comenzarán en Sudáfrica, el país más desarrollado de África, las instancias finales de la Copa del Mundo de Fútbol. Este acontecimiento concita la atención de los aficionados de todo el planeta y muchos de ellos se trasladarán a alentar a su equipo nacional.
Por supuesto que estos fenómenos migratorios transitorios tienen repercusión médica; los que viajen al continente africano deberán prepararse adecuadamente para poder cumplir los objetivos del viaje y permanecer sano al regresar a sus países de origen.
Este artículo, analiza las medidas de precaución que deben adoptarse desde el punto de vista médico sin perder de vista el aspecto turístico de la gira.

Algo sobre la geografía y el clima
Para quienes -además de presenciar los encuentros del mundial- harán salidas turísticas les brindamos conocimientos generales de la geografía sudafricana.
El país está ubicado en el extremo austral de África, limita al norte con Namibia, Botswana y Zimbabwe; al este con Mozambique y Swazilandia. Se encuentra rodeada por los océanos Atlántico e Índico.
El país tiene un paisaje espléndido, con el encanto de sus excelentes reservas de la vida salvaje. Lesotho forma un enclave en el interior de este país.
Su ubicación privilegiada en el sur del continente africano le permite disponer de un clima excepcional, con una temperatura anual promedio de 18°C. Sin embargo, ya comienza el invierno y las temperaturas pueden ser similares a las de Argentina, es decir muy bajas.
El desarrollo económico facilita las visitas turísticas y las hace más placenteras. Sudáfrica tiene una extensión de 1.220.000 km2 y la población es de alrededor de 43 millones de habitantes.
En las grandes ciudades cuenta con instalaciones médicas modernas y de gran prestigio, pero es necesario tener conciencia que en el interior del país no sucede lo mismo.

En 1967, en el Hospital Grooten Schuur, de Ciudad del Cabo, Christian Barnard, realizó el primer trasplante de corazón en un hombre iniciando una nueva era en la Medicina.
Existen atractivos turísticos en las cuatro regiones que la integran: Transvaal, Natal, Orange Free State y Provincia del Cabo.
Transvaal, al nordeste del país se encuentra uno de los parques más hermosos del mundo: el Parque Nacional Kruger, que se encuentra abierto durante todo el año. Tiene más de 19.000 km2 y es una gran atracción para los turistas; alberga más especies de animales que ningún otro parque africano. Los “cinco grandes” más famosos son el león, el leopardo, el rinoceronte, el elefante y el búfalo. Se encuentran, además, cocodrilos, cebras, antílopes y una gran variedad de aves de todo tipo. El amante de la naturaleza, entusiasta y aventurero, podrá animarse a recorrer algún sendero de la selva y pernoctar en campamentos, pero correrá riesgos. Los turistas convencionales dispondrán de autobuses, aviones e importantes hoteles y estarán seguros.
En esta región están ubicados Johannesburgo, la ciudad más grande y moderna y Tshwane o Pretoria, a 50 kilómetros al norte de Johannesburgo, capital del país africano. En sus cercanías se encuentran las reservas de animales más importantes y entre ellas el Parque Cheetah.

En Natal, se encuentran en la zona montañosa el Parque Drakensberg, la Reserva de Animales Giant's Castle, el Parque Nacional Royal Natal, el Hluhluwe-Umfolozi, la Reserva de Animales Itala y el Parque Nacional del Gran Santa Lucía. La ciudad más importante es Durban y le siguen Pietermaritzburg.
En el noroeste de Sudáfrica se encuentra el Parque Nacional de Kalahari Gemsbok, que forma parte del famoso desierto que lleva su nombre. Cubierto de una característica arena de color rojizo, tiene una extensión de 4.600 km2, en la frontera con Namibia y Botswana y es el célebre territorio de los bosquimanos. El ejemplar más característico de la fauna es el adax, una especie de antílope con la cornamenta en espiral de hasta un metro de longitud. También se albergan numerosos carnívoros como leones, guepardos o onzas, panteras y hienas.
El Parque Nacional Pilanesberg, el quinto del país, y la Ciudad del Sol (Sun City), con la cercana reserva de Bukubung son otras de las múltiples atracciones.

La Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010
Los escenarios del mundial de fútbol serán 10 modernos estadios en nueve ciudades sudafricanos.
Ciudad del Cabo (Cape Town) se encuentra el flamante Green Point. La ciudad de Johannesburgo posee dos modernos estadios: Ellis Park y el Soccer City; en Durban el escenario será King’s Park y en Bloemfontein está el Celtics. Nelspruit, en Mpumalanga, está Mbombela. Habrá un moderno campo de juego el estadio Nelson Mandela en Bahía Nelson Mandela o Puerto Elizabeth.
El estadio de Ellis Park Stade será el escenario del primer encuentro del seleccionado argentino, que enfrentará al de Nigeria el día 12 de junio, en la ciudad de Johannesburgo. En Tshwane, Pretoria se encuentra el estadio Loftus Versfeld y en Polokwane, el estadio que lleva el nombre de un recordado activista sudafricano, Peter Pokaba.

Y para finalizar en la ciudad de Rustenburg está el Real Bakofeng.
La Universidad de Pretoria será el bunker de la selección Argentina en el mundial de fútbol Sudáfrica 2010. Fue uno de los sitios más buscados por otras selecciones, entre ellas Italia, Inglaterra y Alemania, por sus comodidades y ubicación estratégica para moverse en la copa.
El predio de la Universidad de Pretoria es un centro de capacitación para deportistas olímpicos sudafricanos, con las mayores comodidades del país y seis canchas de fútbol.
Pretoria se encuentra a 1.400 metros de altura sobre el nivel del mar, y seis de las diez sedes del mundial están entre los 800 y 1.800 metros de altura.

¿De qué debemos cuidarnos?
No hay casos de fiebre amarilla en esta región ni en Argentina. El certificado de vacuna internacional será solicitado cuando los viajeros proceden de regiones infectadas. Sin embargo, es necesario para la oficina de migraciones sudafricana la vacunación contra la fiebre amarilla para los viajeros procedentes de Argentina, como sucede con los de Brasil. Debe hacerse la vacunación 10 días antes de la partida, como mínimo, como indican las reglamentaciones internacionales.
Las aplicaciones de otras vacunas dependen de las necesidades personales de cada viajero, siendo razonable evaluar la inmunización contra la hepatitis A y B, fiebre tifoidea, gripe y polio además de los refuerzos de las vacunas que integran el calendario del país de origen, en especial tétanos, difteria y sarampión, antes del viaje. Con respecto a la vacuna contra la rabia pre-exposición sólo es necesaria si se aparta de los circuitos turísticos, haciendo trekking o acampando en zonas rurales. Toda vacunación debe realizarse con una antelación razonable para que se generen los anticuerpos.

En Sudáfrica hay paludismo y predomina el Plasmodium falciparum durante todo el año en las regiones de escasa altura como la Provincia del Norte y Mpumalanga, incluyendo el Parque Kruger y otros. También en Sudáfrica hay riesgo de paludismo en las tierras bajas costeras de KwaZulu-Natal y al sur del río Tugela. El mayor peligro se presenta entre los meses de octubre a mayo.
No ocurre lo mismo en las grandes ciudades como Johannesburgo, Ciudad del Cabo, Durban, Pretoria y Ciudad del Sol (Sun City), centros turísticos y parques aledaños, donde la región está libre de paludismo.
Se deben tomar las medidas adecuadas para prevenir el paludismo en las regiones donde haya peligro de contraer la enfermedad. Los medicamentos usados en estas zonas para la prevención son mefloquina, doxiciclina y la asociación de atovacuona y proguanil y deberá elegirse el medicamento más apropiado para cada caso. Los infectólogos argentinos se inclinan por mefloquina, que deberá administrase una semana antes de la partida y durante el viaje y durante cuatro semanas más después de la llegada. Es necesario consultar con un médico infectólogo para elegir el fármaco y la dosis a usar de manera preventiva.

Como en el resto de África, deberán tomarse las medidas para evitar las picaduras de mosquitos, garrapatas y pulgas e impedir la transmisión de las distintas enfermedades, especialmente durante las visitas a los parques turísticos. El uso de N-dietiltoluamida (DEET) al 25% (Off! larga duración, que tiene etiqueta verde en nuestro país), es primordial. Esta marca puede adquirirse fácilmente en Argentina y su aplicación es de rigor, aunque que su uso en niños debe hacerse con ciertas precauciones. Es necesario consultar a infectólogo pediatra.
Fuera de las zonas turísticas, las afecciones transmitidas por el agua y los alimentos son muy frecuentes: se aconseja aplicar las medidas básicas en este tema. No tomar agua corriente, sólo de botellas, hasta para la higiene bucal. También hay que cuidarse del hielo ya que puede haber sido fabricado con agua contaminada.
Las madres que han dejado de amamantar a sus hijos deberán tener una precaución especial en la preparación de los biberones, hirviendo cuidadosamente el agua para la fórmula y la tetilla.
Los prevalencia de VIH y tuberculosis es superior a la de los países desarrollados y hay que tenerlo en cuenta, en el contacto con la población local.
Los baños en aguas de lagunas, manantiales, arroyos y ríos, no son recomendables por la existencia de esquistosomiasis. Estos peligros no existen en las piscinas con agua con cloro de los hoteles y en el agua de mar, lejos de la desembocadura de los ríos.

El delito es frecuente, a veces violento, especialmente en las zonas de hoteles, centros de transportes públicos y lugares de espectáculos. Los secuestros de automóviles, los arrebatos y las violaciones son ilícitos frecuentes.
Los viajeros deben evitar los transportes públicos, especialmente entre Johannesburgo y Pretoria, para evitar ser víctimas de actos delictuosos. No obstante, en Sudáfrica, los turistas no son el objetivo principal de los delincuentes.
La seguridad de los transportes públicos es deficiente, lo mismo que el estado de mantenimiento de los caminos rurales. Los accidentes de tránsito son muy frecuentes.
Pero es necesario destacar que en los últimos años, a instancias de la FIFA, Sudáfrica ha reformado su seguridad interna, renovando la tecnología y el entrenamiento de sus recursos humanos policiales, renovando la infraestructura general del país, lo que hace menos peligrosa la estadía.

Para finalizar es necesario reiterar que previamente al viaje, es fundamental consultar con un médico infectólogo, para establecer la necesidad de prevención antipalúdica y la aplicación de vacunas.

Referencias
La medicina y los viajes. Enrique M. Otharán. Ediciones Mayo. Barcelona, 2003.
Los viajes internacionales y la salud. Enrique M. Otharán. Editorial Alianza. Madrid, 2004.
CDC. Salud del viajero.
FIFA

Enlaces relacionados
Viviendo en tierra de mosquitos
Prevención de las picaduras de mosquitos y otros insectos

Autor
Enrique M. Otharán.

Fotografías
Foto: FIFA.
Foto: estudiosexterior.com
Foto: web.jet.es
Foto: publimetro.com.mx
Foto: lionelmessi.eu
Foto: llegoelmundial.blogspot.com
Foto: sipse.com
Foto: mundialsudafrica.com
Foto: Reuters | lanacion.com.ar

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