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Publicado el 01.11.2007.

Autora Amalia Beatriz Dellamea.

Fuente Centro de Divulgación Cientí­fica de la Facultad de Farmacia y Bioquí­mica, UBA.
-- Fue desarrollado por investigadores de la Facultad de Farmacia y Bioquí­mica (UBA).
-- Está en trámite de patentamiento.
-- Muy útil en hospitales, frigorí­ficos, restaurantes y lugares de preparación de alimentos.
-- También en el hogar: en mesadas de cocinas, baños, picaportes y pasamanos.
Los "bichitos malos" como los sindica una difundida publicidad televisiva de un limpiador y desinfectante, tienen ahora los dí­as contados. Un recubrimiento antimicrobiano que impide a los microorganismos dañinos reproducirse, y hasta es capaz de eliminarlos, fue desarrollado y ensayado por investigadores de la Facultad de Farmacia y Bioquí­mica (FFyB) de la Universidad de Buenos Aires; actualmente está en trámite de patentamiento.
El desarrollo será de gran utilidad para tratar superficies sujetas a alta contaminación microbiana en hospitales y centros de salud, la industria gastronómica, los frigorí­ficos y lugares de procesamiento industrial de alimentos; y hasta en el hogar, en picaportes, pasamanos, mesadas de cocina y baños.
"El recubrimiento consiste en un polí­mero de óxido de silicio que contiene un agente antimicrobiano, en este caso se trata de anfolitos switeriónicos alquil sustitutidos. Este antimicrobiano se usa normalmente en procesos de desinfección y, en las cantidades que lo utilizamos, no resulta tóxico para el humano", explica el doctor Luis Dí­az, profesor titular de la cátedra de Quí­mica Analí­tica Instrumental de la FFyB y también investigador del CONICET.
El equipo de trabajo está constituido por el doctor Luis Dí­az, el bioquí­mico Guillermo Copello y el doctor Federico Desimone, de la cátedra de Quí­mica Analí­tica Instrumental; y por el profesor emérito doctor Miguel D´Aquino, y los bioquí­micos Sergio Teves y José Degrossi, de la cátedra de Higiene y Sanidad.
"El recubrimiento antimicrobiano que obtuvimos no se libera -o bien lo hace mí­nimamente-- por acción del agua, así­ es que se puede practicar las tareas normales de limpieza en las superficies tratadas", señala Guillermo Copello, quien está desarrollando su tesis doctoral en esta lí­nea de investigación.
Entre las ventajas del recubrimiento patentado por los investigadores puede citarse la facilidad de su aplicación. "El tratamiento de las superficies con este recubrimiento puede llevarse a cabo mediante inmersión del objeto que se va a recubrir, también pintándolo con la mezcla o rociándolo con spray", describen los cientí­ficos de la FFyB en la memoria descriptiva de la patente de invención que presentaron en el Instituto Nacional de la Propiedad Industrial (INPI). Cuando el recubrimiento comienza a perder efectividad con el paso del tiempo, se repite la aplicación.
Además, en la memoria descriptiva de la patente, los investigadores destacan que el recubrimiento no modifica la textura ni el color de las superficies tratadas.
Respecto del mecanismo de acción del antimicrobiano, Dí­az refiere que "se trata de un producto comercial de amplio uso en desinfección, compuesto por una molécula con carga y una cadena alifática (o carbonada) que impide a los microorganismos nocivos incrementar su número dado que imposibilita la división celular; en esto consiste su acción bacteriostática".
Por su parte, Copello agrega que "también, y en dependencia de la cantidad de antimicrobiano que se incluya en el recubrimiento, puede lograrse una acción bactericida, esto implica la muerte de los microorganismos".
Los antimicrobianos debilitan la funcionalidad de las paredes que recubren a los microorganismos. Las membranas celulares son las que protegen todas las funciones vitales de los microorganismos. Al afectarlas, estas propiedades de protección se pierden, a tal punto que se puede llegar hasta producir la muerte de los organismos patógenos.
El equipo de investigación ya ha ensayado la eficacia del recubrimiento con distintos microorganismos indeseables, como las bacterias Listeria spp., Ps eudomonas spp. y Escherichia coli; y también con un microorganismo muy habitual en los hospitales, tal el caso de Salmonella.
Los investigadores de Farmacia y Bioquí­mica informan que la fabricación en escala industrial del recubrimiento antimicrobiano es perfectamente factible.

Autora
Amalia Beatriz Dellamea

Fuente
Centro de Divulgación Cientí­fica .
Facultad de Farmacia y Bioquí­mica , Universidad de Buenos Aires.

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